永乐十三年七月初八，阅江楼码头再次锣鼓震天，处处张灯结彩，欢迎出使西洋的总兵太监郑和回国。
因为太监属于家臣，所以朝廷重臣不需要来亲自迎接，也只有相关的衙门派人来迎接追随郑和出使的官员和外国使节。
这一次，随同郑和来京的古里、爪哇、满剌加、占城、锡兰山、木骨都束、溜山、喃渤里、卜剌哇、苏门答剌、麻林、剌撒、忽鲁谟斯、柯枝、南巫里、沙里湾泥、彭亨各国使者及旧港宣慰使司的外交使节。
像柯枝就是后世的印度西海岸科钦一带，这次是第一次来大明接受大明皇帝的册封。
如今的印度可不是一个国家，而是几十个大型国家和数百个小番邦林立，其中大部分都已经视大明为主。
这一次，迎接的众人以朱瞻基为首，礼部为辅，另有户部，海军，通政司，鸿胪寺，锦衣卫等衙门都派了人员一并迎接。
迎接仪式的章程，也与前一天就递交到了还在船上的郑和，以及其他使臣的手里，所以也不怕有人会因为不知礼节而闹出笑话。
每次到了这个时候，应天府的闲帮以及老人们是最喜欢凑热闹的，他们往往像看大戏一样，聚集在警戒线以外，欣赏来自海外的“野人”。
是的，在如今的大明人的心中，出了大明就是蛮夷之地。哪怕是一国重臣，甚至是王子，在大明人的心中都是野人。
如今的大明人心中就是有如此自信，甚至是自傲。
这一次，朱瞻基亲自迎接众使臣，也引发了大明人更大的热情。因为根据如今的大明通例，大明乃是天朝上国，任何国家都要低一级。所以除非是一国之王，否则见了朱瞻基都需进行跪拜。
这一次朱瞻基亲自迎接，那些来自世界各地的使节们，无一例外要跪拜。
大明人的自信，也就是在这样的仪式中被建立了起来。
只可惜，从原本的朱瞻基放弃安南之后，所有的小国看到了大明的虚弱。从那以后，就逐渐不再认大明为宗主国了。
哪怕郑和最后下西洋，想要挽回这种局势，但是最后也于事无补。
可笑的是后来的“大清”只看到这个时候的辉煌，就也继承了天朝上国的心态，妄自尊大。最后却被一帮蕞尔小国，打的头破血流，俯首称臣。
朱瞻基身穿大红绛纱升龙袍，头戴九旒通天冠。因为天气炎热，升龙袍以绛纱制成，只着两层，广袖长袍，倒也不热。
他的身边站着的是跟随郑和出使西洋的通事马欢，这个时候正在跟朱瞻基介绍着来使的各国使节。
马欢，浙江会稽人，精通波斯语、阿拉伯语。在郑和使团中，担任通事、教谕，一身兼两职，既为外事翻译，又负责传播中华文化。
由于他“善通番语”被选入郑和船队，并且深得郑和重用，在使团中算是对番邦情况最为了解的人之一。
这一次出使西洋，郑和的船队第一次行驶过了阿拉伯半岛，并且抵达了沙特的圣城麦加，以及东非的麻岭迪（肯尼亚）。
其他国家的情况朱瞻基也都比较清楚了，前三次的下西洋，朱瞻基每一次都会做详细的统计，一般出使的人都没有他清楚。
但是这次前往麦加，包括东非，让朱瞻基还是有些好奇的。
他也很想了解一下，被誉为欧洲之盾的奥斯曼帝国，现在跟拜占庭帝国的仗打的怎么样了。
他在前世就是个学渣，对中国的历史都不熟悉，更别说国外的了。
只是在生活中，因为接触到各国的人，各国的事，才对国外的历史有了一些了解。
他只是知道，在十五世纪，奥斯曼帝国击败了拜占庭帝国，然后成为了一个横跨亚欧非大陆的强大帝国。
然后他们隔绝了亚欧之间的通道，垄断了两地之间的贸易，所以逼着欧洲人不得不开始走进海洋，掀起了轰轰烈烈的大航海时代。
但是具体什么时间，发生了什么事，这个时候谁最牛掰，他一概不知。
马欢对这方面的是倒是知道一些，他们在前往西洋的时候，奥斯曼帝国才终于有了一个新苏丹叫穆罕默德一世，而拜占庭帝国的皇帝叫曼努埃尔二世。
因为信仰的原因，他对拜占庭的了解并不多，并且极端仇视。
这个时候不适合深聊，所以朱瞻基跟他另约了时间，准备将他知道的这些情况都记载下来。
郑和他们在下船之前，先祭拜了河神，海神在他们进入长江的时候就已经祭拜过了，感谢河神和海神对他们的庇护。
其实郑和下西洋走到都是海岸线，也都是各国都已经走熟的海路，加上船只巨大，规模巨大，所以并没有太大的危险。
这个时候的深海直航，还是所有人都不敢尝试的。
祭拜完毕，所有人等按照身份高低，数千人依次下船，然后跪拜在端坐在搭建起来的礼台上的朱瞻基身前，三拜九叩。
司礼监大太监王彦今日也亲自到来，宣读了朱棣的圣旨和嘉奖书，众人又纷纷拜谢。
这个时候，其他国家的使节才在礼官的带领下，走下了大船。
他们大多身穿自己的民族服装，来自溜山（马尔代夫）的王子是个皮肤黝黑的三十岁左右的中年，身材矮小。
他的身上穿着椰子壳制作的裙子，上身赤裸，引发了外围观看的大明民众的一片嘲笑。
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