叶姓少女快步走开了，可是脸上也有些发烫。除了自家的哥哥弟弟之外，她还没和男子如此近距离的接触过。刚才也不知怎么的听见那人吟诗，又是自己没有听过的诗句。自己熟读诗书，从未见过此等佳句，自然只能是那个人自己写的诗。磅礴大气，让人忍不住鬼使神差的就去施礼了。现在想想真是羞死人了。而且那人高大威猛，充满了男子气概，面貌端正，透露着一股逼人的英气。只是穿着文士袍显得别扭，这样的身材要是穿上军服铠甲，应该是一个威风凛凛的将军吧。少女的心思不知道飘到九霄云外去了。
“小姐，小姐，时候不早了，咱们该回去了，回去晚了恐又惹老爷夫人不高兴。”一名丫鬟出声提醒道。“呸呸呸，自己究竟在想什么啊，一个萍水相逢的男子，真是没脸皮。”少女狠狠掐了自己手腕一下，阻断了脑中的思绪。
原来此少女是原工部主事叶绍袁的二女儿叶小鸾。年方二八。今天是来寒山寺还愿的，刚才出声提醒她的是她的贴身丫鬟小翠。叶绍袁是天启五年的进士，官至六品工部主事，后来因为为人正直，被阉党打压，最后找了个理由罢了他的官职，他回归一介白身，只能回苏州老家。在官场之外叶绍袁倒是还有一个身份，就是文学家，他流传后世的著作有《隐湖外史》，《甲行日注》等书。不仅仅是他，他的妻子沈宜修也是明代著名的才女，是山东副使也是明代文学家沈珫的女儿。两人育有五子三女，叶小鸾正是他们的二女儿，别看她年纪小，可是因为肤白貌美，又能吟诗作对。小小年纪就是有些名气的才女了。仰慕她的年轻人不少。可是因为她今年刚刚十六，而叶绍袁在工部因为经常和汤若望，徐光启等大家打交道，所以思想开明，未到年限，他也没有考虑过叶小鸾的婚事。更是坚决反对什么娃娃亲之类的东西。所以叶小鸾平时也就是在家写写诗什么的，日子倒是过得无忧无虑，只是有时候出门因为貌美会被一些宵小之徒，登徒子骚扰。不过每次都是在闹市，所以他们也不敢有什么出格的举动，不过是言语调笑罢了。其中有一个叫龚少凡的最是讨厌，他是苏州知府龚俊的儿子，到处欺男霸女，横行乡里，大家是敢怒不敢言，毕竟龚俊和指挥使程勇的关系要好。每年他都会从府库里拿些银子出来孝敬程勇。所以有自家老子罩着，龚少凡可谓是为所欲为。
但是叶小鸾从未将此事告诉过父母，一来是怕父母担心，二来光天化日的龚少凡再混账应该也不敢把自己怎么样？难道他敢当街做出不法之事吗？
叶小鸾听了小翠的话，确实应该要回去了，今天只不过是来寒山寺还愿，既然事情已经办完了就该回去了。虽然叶绍袁这个人比较开明，可是不论是叶绍袁还是沈宜修，二人都是出身文学世家，家教还是比较严格的。如果叶小鸾在外面贪玩晚归的话，少不得要挨板子。叶绍袁特意在家里的正门背面挂了一把戒尺，是为家法，如果子女有人犯错了，就用戒尺打手心，直到认错改正为止。叶小鸾可不想挨板子，所以只能速速回去了。
两人出了寺庙，外面已经有一辆马车在等待自己了。驾驶马车的是叶绍袁家的车夫，老柳师傅，是个五旬的小老头。个子不高，给叶家做工好些年了，慈眉善目的。叶小鸾老远招呼道：“柳叔，咱们出发吧。”“哎。”老柳应答了一声，跳下马车，从马车里面拿出木头垫脚放在木板下面，马车高大，如果没有垫脚的话，上车会很费力。
不远处的一棵大树下，腾的一下站起来十几个人。朝这边迅速的靠拢过来。原来苏州知府龚俊的儿子龚少凡一直垂涎于叶小鸾的美色，这么长时间以来他都没有得逞，心里就跟猫爪的似的。几个月前，龚俊通过自己的关系把龚少凡送进了阊门书院，阊门书院是苏州的一座大书院。也是东林书院的一个分支。众所周知，常州府，苏州府，镇江府，松江府几府是东林党的大本营。东林党这个名字的来源也就是因为无锡城内的东林书院，这个书院毕业出去的人结成了一个党派所以叫东林党。而阊门书院可以说跟东林书院一衣带水。有着很深的渊源，反正二者在地理位置上也非常相近。
顾宪成创立东林书院的时候本来是作为一个筵经讲学之地，可是如今的东林书院经过几十年的发展早已经不是当初的样子了。现在的东林书院更像一个本地达官贵族势力的贵族学校一般。东林党现在一家独大，在朝廷中有着很深的影响力，自从阉党覆灭之后，现在东林党的能量已经不能同日而语。那么相对应的，很多出身镇海卫的东林人士便把自己的孩子送到东林书院来学习，这样关系就盘根错节的建立起来了。而龚少凡进入阊门书院也是一个道理，阊门书院里面基本也都是后世所谓的官二代，富二代，一般人是基本不可能进入的。
龚少凡一进去，因为龚俊是苏州府的一把手，当然是一手遮天，所以龚俊在阊门书院里面混的是如鱼得水，跟很多纨绔子弟都处下了很深的关系，因为龚少凡有钱，经常带他们花天酒地，所以被这些官二代，富二代们推举为首领。前些天龚少凡又是忍受不住对叶小鸾的相思之苦，只是苦于没有机会。龚少凡便将这件事情跟他那帮狐朋狗友讲了。这帮纨绔子弟立刻决定帮龚少凡助拳。图谋不轨。
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