常州府早就接到了消息，南京的一众大员已经提前一天到达，此刻以申用懋和侯峰为首，不管是新军的将官还是地方官员或者是南京六部的随从官员，齐刷刷的在城外等待刘毅，黑压压的一大片官员，不知道的还以为是京师的哪位重量级人物来了呢？今日常州府全城戒严，数日前官府就已经张贴了安民告示，所以民众也知道今日要祭奠卢象升卢大人，虽然卢象升年轻时候就去了外地做官，但是卢府在常州本地影响力不小，并且卢国云乐善好施，卢家又是满门忠烈，当地风评都是响当当的，既然是公祭卢公，少不得许多常州府的民众自发愿意去参加仪式。中军都督府的命令是不阻止民众参加，所以戊戌和吕华商议后，由吕华的衙役作为引导，带领民众到运河边的指定位置站定。
而在公祭仪式的举办地点边，还有一支稍显格格不入的队伍，为首的是一个穿着黑色曳撒的人，细看之下，竟然是宫内的传旨太监。原来，南京兵部已经接到了皇帝的圣旨，既然刘毅将卢象升的遗体带回来，崇祯和朝廷就知道，刘毅肯定要大规模祭奠，地点肯定是放在常州府，卢象升的老家。既然如此，反正朝廷已经做了正面决定，这时候没必要违逆天下人的意思，反而是应该将场面活做足，给天下人看看朝廷的态度，顺便还要封刘毅为辽国公，看看刘毅当着天下人的面如何应承下来。传旨太监代表了皇帝，自然不可能去城门口迎接刘毅，而是应该刘毅前来参见他，所以申用懋想了想，便干脆让传旨太监先去公祭地点，这样刘毅带着一众官员来的时候正好可以参见。当然，申用懋也是人精，生怕传旨太监心里有什么不快，打点的银子可是早就备下了，这个传旨太监平日里也不怎么出司礼监，既然朝廷已经做了褒奖决定，剩下的事情崇祯也不想过问了，他的心里已经非常不舒服了，只是让王承恩随便挑了个小太监去传旨。
小太监骤然得了命令，喜笑颜开，宫里的人到地方上那基本都能满载而归，果然申用懋一出手就是三千两银子，这可把小太监笑的嘴都合不拢了，申用懋怎么安排他就怎么做，心中没有任何不快。“大都督到！”城外，一名塘马飞奔而来。申用懋等人已经远远看见了旌旗招展的队伍，申用懋立刻整理袍服，对着身后道：“肃静！准备迎接大都督。”众人对着刘毅的方向拜道：“恭迎大都督得胜班师！”
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