枢密院拨给陈庆的两千军队是一支厢军,临时军营安排在城南,平时就负责看守城门,巡逻治安,或者搬运物资之类。
这支厢军一共有六千人,枢密院从中抽调了两千士兵给陈庆,部将以上将领都没有,等剿匪结束后,还要各回各队。
营房由五排砖房组成,近两百间屋子,周围有围墙,还有一座足球场一般大小的校场。
陈庆带着呼延通等四名手下赶到了军营,却发现大门前挤满了做生意的小摊小贩,摆着小桌子炒菜温酒。
几十个小摊前都坐满了喝酒猜拳的士兵,远处小河边还有十几艘做皮肉生意的花船,每艘花船前都有士兵排着长队。
陈庆骑马从小摊小贩中经过,马匹是韩世忠借给他,虽然雄骏比不上陈庆自己的马匹,但也很不错。
周围的喧嚣热闹让众人面面相觑,简直不敢相信这居然会是军队,若在西军,这样的军纪主将可是要被斩首示众。
呼延通见识稍多,对众人解释道:“厢军基本上都是这样,待遇低,士气不高,当兵都是混日子,禁军的俸禄高一倍,各种待遇都高,军纪就会稍微好一点。”
“指挥使,要不要把他们都叫进去?”郑平低声道。
陈庆摇摇头,“先进去看看再说!”
军营大门也没有人看守,他们直接进了军营,军营内倒是冷冷清清,看不见一个士兵,走过几排屋子,屋子里也空空荡荡。
正奇怪之时,前面一间屋子里忽然传来一声暴喝,“大!大!大!给老子来个大!”同时有无数人大笑。
陈庆走过去,却只见满满一屋子人,里三层外三层围着一张小桌子,几名将官在掷骰子,桌子四周押满了铜钱。
陈庆终于有些恼火了,不是赌就是嫖,要么就是吃喝,这就是要自己带去剿匪的军队?
“去敲鼓聚兵!”
郑平跑到大鼓前,举起鼓槌敲打起来。
‘咚!咚!咚!咚!”鼓声密集,这是一百零八声聚兵鼓,要求所有士兵集中,若故意不到或者逾时不到,将被杖打甚至处斩。
鼓声惊天动地,数里外可闻,士兵们都惊呆了,片刻,四处一片混乱,喝酒吃饭的士兵纷纷跳起身向校场奔来,在花船前排队的士兵也一哄而散,不多时,满脸通红的赌徒士兵也从房间里出来,惊讶地望着陈庆等人。
“在下陈庆,西军斥候营指挥使!”
陈庆面对两千士兵先自我介绍,唯一让他满意的是,两千士兵没有缺勤,都到齐了,虽然有不少人晚到了一会儿,但陈庆今天暂时不想拿他们开刀。
“从今天开始,由我来出任各位的主将,我们任务是剿灭睦州张逵的军队!”
陈庆话音刚落,士兵顿时一片哗然,居然是让他们去打张逵,他们还能活命吗?
“陈将军,你没有.....开玩笑吧!”一名都头紧张地问道。
“我会开玩笑吗?”
陈庆的声音变得严厉起来,对两千人高声道:“很多人听到攻打张逵就以为是去送死,难道他比女真人还可怕?我陈庆率领一千军队在关中和陇州抗击数万金兵,屡战屡胜,杀敌无数,区区一个张逵就把你们吓破了胆子,同样是宋军,为何相差如此巨大?国难当头,难道你们就只会吃喝嫖赌?连最起码的军人血性都没有吗?”
几名都头惭愧地低下头,两千士兵鸦雀无声,陈庆又缓缓道:“我从不会勉强任何人,如果不愿跟我去攻打张逵,现在就可以离去,如果愿意跟我攻打张逵,我可以向大家承诺,剿灭张逵后,我会把他的钱财全部分给大家,我陈庆分文不取!”
恩威并施,两千人最终没有一个人离去。
陈庆随即将两千人分成四个营,他自己亲自带领一营,呼延通、刘琼和郑平各带一营,又挑出五十名精明能干的士兵组成斥候营,由赵小乙统领。
这时,军器监和匠作监派人送来了兵甲物资,还派来三百辆大车协助他们搬运物资。
尽管陈庆有心理准备,当他看到各种物资后,还是让他失望了,没有床弩,也没有神臂弩,攻城武器更没有,只有五百支半旧的军弩和五百副守城弓,半旧盾牌五百张,各色旗帜两千面,箭矢几万支,剩下的就是一千石米面、盐和一些干肉,还有几百贯钱,再有就是两千副旧皮甲,数十副锁子甲和铜盔。
士兵们目前穿的都是布铠,带着笠子帽,手执长矛和战刀,布铠不行,连普通弓箭都防不住,必须穿上皮甲,皮甲虽然防不住军弩,但至少可以抵御普通弓箭。
穿上盔甲后,天已经黑了,各种物资也不用卸下大车,休息两个时辰,陈庆率领两千军队和三百辆大车连夜出发,浩浩荡荡向西南方向的睦州杀去。
..........
就在陈庆率军刚走的第二天,临安城内传出了一个好消息,西军在大散关大败金兵,歼敌数万,金兵主帅完颜没立被杀死,宋朝军民太需要这种振奋人心的消息了,哪怕是在遥远的关中,一时间满城欢腾,鞭炮声此起彼伏。
实际上,张浚已经用飞鸽传信的方式向天子汇报了和尚原的战况,这次是正式军报。
张浚本人也同时抵达了临安,准备向天子述职。
张浚在官场打滚多年,对官场各种规则十分圆熟,更是深谙规则外的官场窍门,他没有单独派人送正式报告,而是让正式报告和自己一起走,用和尚原大胜的捷报来衬托自己的述职。
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