辽东,一艘两百石渔船在夜幕的掩护下沿着辽水北上,小船内坐着四人,为首之人依然是种桓,另一人是名契丹人,叫做耶律康,另外两人一个叫李宛,一个叫王虎,还有一名船夫,这五人组成了一支混合小队,种桓和船夫属于内卫,耶律康是榆关西军一员,出任向导,而李宛和王赋是斥候精锐。
他们的任务很明确,刺杀异僧胡沙图,事实上,种桓在燕山路准备了一个月,从杨钦和其他金国知情人那里了解到了很多细节情报,不再是眼前一抹黑,他们知道怎么去上京,也知道了怎么干掉胡沙虎。
走水路最安全,女真人虽然是渔猎民族,但真正打渔人却很少,主要是偏重于上山狩猎,但从辽水到不了上京,他们将从沈州北部的贵德县转入一条支流晦发川,再进入宋瓦水,最后进入混同江,直接抵达上京。
天渐渐亮了,他们已经进入了晦发川,河面上有一层薄薄的雾气,种桓从渔船窗户向外探望,外面是一片深秋的萧瑟,岸上也看见不见一处民居,到处荒无人烟。
耶律康给种桓笑着解释道:“辽东南部一带还有点人口,但越往北走,人口越少,偏偏地域广阔,有时走十天半个月也看不见一个人影。”
耶律康很年轻,只有二十岁出头,他是一名战俘,母亲是一名北掳汉人,父亲是契丹人,是一名奴隶,所以他生下来就是奴隶,十几岁就跟随父亲到处搬运盐和物资,有一次他病倒,他父亲偷了一块盐给他治病,结果被活活打死,母亲也被女真士兵凌辱而死。
耶律康被编入了驻扎平州杂队,西军杀入燕山府后,他当了逃兵,跑去投奔西军,要为父母报仇雪恨,他有汉人血统,加上他懂汉、女真和契丹三种语言,被西军录用,正式成为西军一员,这次他被种桓挑选出来,当了向导。
更重要是,他是唯一见过胡沙图的人。
“女真人口本来就不多,青壮男子基本上都战死了,剩下的妇孺都被集中到上京一带,所以上京人口比较多,我们就算看见村子,肯定也是空空荡荡,我在金国当奴隶的时候,就是跑去各地搬运物资到上京。
种桓点点头,让船夫靠岸边休息,他把几名手下都召集起来,取出一张地图放在小桌上,对四人道:“之前我给大家说过了,我们这次的目标是刺杀异僧胡沙图,但刺杀此人并不一定要去上京,事实上,上京城我们也进不去,根本就不准汉人百姓进城,我们若被发现,肯定会当做探子抓起来,但是,我们还有一个机会,就是这里.......”
他指着地图道:“在上京城以东三十里,有一个山谷叫做狼牙谷,这里是禁地,也是金国火器的试验地,胡沙图经常会来这里试验火器,有时候他一呆就是几个月。”
“如果这段时间他正好不在呢?”李宛担忧地问道。
种桓笑道:“我们情报站得到消息,金国攻打高丽消耗火器很大,他们在全力制备火器,胡沙图基本上都会在狼牙谷,那边不光是试验场,火器研制也在那里。”
耶律康点点头道:“狼牙谷我听父亲说过,他去里面修建过工事,说四周都是悬崖峭壁,里面的山谷更像葫芦,我没有进去过,只在外面呆过。”
“那里距离河边有多远?”王虎问道。
“就在混同江边,到时候我们可以直接从江里撤退!”
这时,船夫在外面低声道:“有情况!”
众人一惊,连忙走出船舱,他们顿时吓了一跳,只见三头吊睛白额大虫在河边饮水,距离他们只有十几丈,一头猛虎抬起头,警惕地望着他们,忽然仰头怒吼一声,虎啸山林,众人七手八脚帮忙撑船离开了岸边。
.........
一路北上,再也没有看见任何人迹,五天后船只进入了混同江,混同江就是松花江,他们距离上京很近了,不到五十里,白天不能航行,江面上有巡逻哨船,只能夜里穿过去。
夜幕掩护下,船只在江面上无声无息航行,两岸的星星点点的火光明显多了起来,星星点点,俨如漫天繁星,不知是军营还是民居,这时,他们看见气势宏伟的上京城城廓,他们竟然来到了金国的都城。
船只在波光粼粼的水面上穿行而过,上京城渐渐被抛到身后,两边的火光又变得稀疏起来,最后变得一片漆黑,五更时分,一座山岭轮廓出现在他们眼前,他们的目的地到了。
狼牙谷位于很大的一片山地之地,入口很小,里面却是另一片天地,入口处有一座女真军营,任何人要进山谷,都要穿过军营,防卫十分严密。
狼牙谷目前是金国的军事禁地,任何不准靠近,否则格杀勿论,不仅在山脚,在山上也有哨兵站岗,还有士兵巡逻。
不过金国也知道,基本上不会出现西军斥候,所以他们更多是防止普通百姓靠近狼牙谷,在前往狼牙谷的每条道路上都有士兵把守。
渔船在一处隐蔽之处靠岸,一块大石凸出江面,下面正好可以隐藏船只。
留下船夫看船,四人携带各种兵器向山上攀去。
此时,天已经大亮,他们沿着一条山脊向上攀爬,山坡很长,但并不算陡峭,树木也不多,分布着各种千奇百怪的大石头,他们借助大石头的遮蔽,很快爬到山顶,一路上他们都没有看到巡哨士兵。
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