听到章襄的威胁，苏昊笑了，他说道：“章襄，本官既然要查你，自然就会把该查的事情都查到。你为了自保，每次督建河堤的时候，都会命亲信在河堤上做一些手脚。如果你平安无事，那么到汛期的时候，你就会让人重点看守这些动过手脚的河段，甚至提前把问题消除掉。万一你被查办了，无人知道这些毛病在什么地方，汛期的时候就可能出现管涌、坍塌一类的重大险情，直接威胁周围数十万百姓的安全，是这样吗？”
“你知道便好！”章襄得意地笑道，“我告诉你苏昊，我是一个粗人，我这条烂命不值几个钱。但如果河堤出现管涌、溃堤，死掉几十万百姓，你就不是丢一顶官帽的问题，而是会被杀头的。我敢赌，你不会拿你自己的命来拼我这条命的！”
“你他妈无耻！”苏昊真真正正地恼了，他抡圆了巴掌，结结实实地扇在章襄的脸上。
如果章襄仅仅是贪腐，苏昊也就是公事公办地把他揪出来，绳之以法即可。正如章襄所说，这大明天下的贪官多如牛毛，他一个小小的苏昊能查得过来吗？但章襄刚才这番话，已经是没有了人性，他居然敢拿几十万百姓的性命来给作为砝码，这是赤裸裸的绑架，而且是丧尽天良的绑架。
苏昊这两年从未中断身体锻炼，这一巴掌下去，章襄的两颗槽牙都被扇掉了，半边脸顿时肿了起来。他有待起身还击，却被熊民范牢牢地按住。他挣了几下，终于明白自己早已落入对方的罗网，对方手下有兵，自己要跟对方动武是绝无胜算的。
“姓苏的，你有本事就打死我，明年汛期，你就等着去给淮安府那些贱民收尸吧！”章襄疯狂地喊道。
“说出你做手脚的河段，我可以向朝廷申请只杀你一人，你家人只处流放即可。”苏昊说道。
“休想！”章襄喊道。
“我可以给你留个全尸，否则你会被凌迟。”苏昊继续说道。
“有种你现在就宰了我，20年后老子又是一条好汉！”章襄狂叫道，他已经豁出去了，与苏昊闹到这个程度，他觉得就算自己把做的那些手脚供出来，也难逃一死，何不多拉一些人垫背。
“呯！”
只听得一声枪响，整个大堂上的人都吓了一跳。定睛看时，只见苏昊手里攥着一支燧发枪，枪口还在冒着轻烟。章襄已经从凳子滚到地上去了，抱着一条腿嗷嗷直叫。
“想死，没那么容易。”苏昊轻蔑地说道，他向熊民范做了个手势，道：“把他拉下去，你们能想到的折腾人的法子，全给他用上，但不许那么容易就把他玩死了。实在想不出来，让周举人查查古书，看看古人有什么先进经验。”
“好咧！”熊民范答应一声，拖起章襄的一只脚，就往大堂外走，章襄一路哭嚎着，鲜血流了满地。
“你们几位呢。”苏昊提着枪，又走到张官莲和李士柏的面前。
“苏主事饶命，我们都说，我们都说啊！”
看到章襄的惨状，又听到苏昊下的命令，其他的工部吏员们早就吓尿了。谁说这个主事是菜鸟来着，谁说他是书生来着，天地良心，读圣贤书长大的人，有这么狠毒的吗？
“一个一个给我带下去，让他们把他们的罪行写清楚，包括在河道工程上做过哪些手脚。我们党的政策是，坦白从宽，抗拒从严，跟他们说清楚。”苏昊对一旁的士兵们交代道。
贪赃的吏员们都被带下去了，等待他们的将是法律的严惩。陈观鱼走到苏昊面前，笑着说道：“东主，你消消气，其实章襄在河堤上做的那些手脚，我们在审讯他手下那些皂隶的时候，都已经问清楚了，绝对不会留下什么隐患的。你又何必生这么大的气呢？”
苏昊道：“我当然知道这些，我只是想给他一个机会，看看他是否还良心未泯。现在这样也好，正好给了我一个收拾他的理由。老陈，我现在理解了，为什么恨一个人的时候，要说食其肉、寢其皮，我刚才看章襄的感觉，就是如此。”
“为一己之私，以无数无辜百姓的性命相要挟，这样的人的确该食肉寢皮。”程仪放下笔，走到苏昊面前，带着恨意说道。
苏昊笑道：“程姑娘，对不起啊，刚才这一幕有点太血腥了，不适合你这样的女孩子看。”
“苏大人且慢向程仪道歉，别忘了韩小姐也在屏风后旁听呢。”程仪提醒道。
“是了是了，我一生气，全忘了。”苏昊连忙往屏风后面跑，只见韩倩正手足无措地站在那里，面前是一滩呕吐物。原来，她听说苏昊要办案，专程跑来旁听，结果苏昊狂怒之下开枪打伤章襄，血流满地，把小姑娘给恶心坏了。
“倩儿，没事吧？来来来，到我这来。”苏昊伸手去拉韩倩的手，把她从屏风后面引出来。韩倩走出屏风，抬眼一看，只见陈观鱼、周汝员、程仪以及旁边侍立的亲兵都在看着自己。她一低头，才发现自己的手正和苏昊的手牵在一起，不禁大窘，飞速地把手抽了回去，脸早红得像火一样了。
“看什么看！本官和夫人亲热一下，你们也要围观吗！”苏昊知道这种事是不能躲的，索性瞪着眼睛对众人呵斥道。他与韩倩的婚事是万历亲自下旨赐婚的，他说韩倩是夫人，倒也不算超前。
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