蔚蓝蔚蓝的天空，四处青山绿水，似乎还能听到蛙鸣。
晨光乍现，旭日初升，金光悠然。若不是官道上急促的马蹄声，这四周景致就像是水墨画。
以为已经是入伏，中午行不得路，所以曹颙一行自打出京，就每日黎明时分开始赶路，中午前到驿站打尖，下午过了暑气在出发，晚上日暮才歇。
曹颂那边，因算是公差，还有侍卫处的几个侍卫，所以只带了贴身小厮墨书。曹颙这边，带的人就多了些。
除了魏黑、曹甲、曹乙、赵同、张义、小满、蒋坚，还有十来个健仆。
河南府，位于中原府邸，自秦朝开始就设置郡，名为的三川郡，汉朝改为河南郡。河南府的驻地，就是十三朝古都洛阳。
洛阳与京城，走官道要一千五百多里。
曹颙等人快马加鞭，也不可能三两日到达。其实，出京城以后，曹颙的心境就自在许多。他亲自争取这个机会，与其说是想要去照看堂弟，还不如说是想让老父安心。
曹颂原也着急，嘴里起了一溜水泡。还是曹颙劝他，相隔这么远，上火也没有意义。说不定没等他们到洛阳，曹项早已经平安归来。
曹颂心里最是信赖曹颙这个兄长，甚至比曹寅那个伯父还信。这次有曹颙随行，曹颂的心，就安了不少。
这一路上，众人都跟撒欢似的，行得甚是爽快。
不过，三日后，就都晓得苦头了。尤其是曹颂的几位同僚，多是新侍卫，还有初次出京的，脸色已经没有早前的轻松，下马后的姿势也奇怪得很。
*
京城，曹府。
七娘坐在房顶上，望了望东北方向，又看了看西北方向，重重地叹了口气。原本听说曹颙要去洛阳，七娘欢喜不已，想着无论如何要跟着去的。
她虽已经十三，豆蔻年华，但是身材瘦小，穿着男孩子的衣服，有模有样。但是曹颙公差，哪里有带女子同行的，捅出来就是罪过。
就算不是出差，现下七娘的身份，也不好出京，只是她自己不知道。
加上，曹颙之前有话，因方种公不在，天慧那边还要拜托七娘照看。
想到曹颙的托付，七娘又叹了口气。刚好看到小核桃与乌恩走过来，她就从屋顶跳了下来。
小核桃唬了一跳，退后一步，紧了紧鼻子，道：“七姑娘又吓人。”
七娘笑着问道：“两位姐姐是从梧桐苑来的，大奶奶那边人多么？”
“赵大娘与陈大娘在禀差事，也没别人了。七姑娘要给姑娘针灸么？”乌恩回道。
七娘抬头看了看天，道：“嗯，将到给姑娘诊脉的时候的。”
“对了，俺娘早晨还同俺说，请七姑娘有空过去一趟。田奶奶这几日老涨食，又不愿声张出来，省得太太奶奶又说情太医。”小核桃想起一事儿，说道。
七娘一听有活了，只觉得精神许多，笑着说道：“晓得了，一会儿看完姑娘，就去看田奶奶。”说话间，两处别过。
小核桃看着七娘的背影，对乌恩道：“要是七姑娘是小子多好，有这门手艺，开个药房，一辈子也够嚼用。”
她不过十五、六，说话却这般老气横秋，听得乌恩直笑。
小核桃不服气地白了她一眼，道：“只有你大大咧咧的，不算计。这往后的日子还长，也不能老当一辈子丫头。”说到这里，想起乌恩在府中孤身一人，道：“听说年底要往出放丫头，太太与奶奶屋子里的姐姐们好几个都到了岁数。姐姐也十八了，要不然求求紫晶姐姐，跟着放出去得了。”
乌恩听了，忙摇头，道：“别说，我不出去。”
小核桃听了，压低了音量，道：“姐姐，这些年瞧着姐姐与满爷的关系也不错，要不然还是求紫晶姐姐跟大奶奶说一声……”
话还没说完，就被乌恩堵住了嘴巴，
乌恩瞪了她一眼，道：“这是能说着玩的，小心让常姑姑与罗姑姑听到，想挨板子么？”
小核桃拿开乌恩的手，小声道：“谁爱闲操心么，还不是因为同姐姐好，才为姐姐操心这个……”
梧桐苑中，七娘站在廊下，见赵嬷嬷与陈嬷嬷出来，扬声道：“奶奶，七娘来了。”
少一时，就见喜烟撩了竹帘子，道：“格格方才还问呢。七姑娘快进屋，有新到的瓜盘。”
七娘笑嘻嘻地进了西屋，就见天慧趴在炕桌上，摆弄着一副七巧板。初瑜坐在她身后，看着女儿耍。紫晶则是坐在一个凳子上，手里拿了活计。
看到七娘进来，天慧的身子往后边躲了躲，避到初瑜怀里。
初瑜见女儿这般，有些不忍心，但是每隔三日由七娘为天慧扎次金针，是方种公走前交代的。为了女儿，初瑜虽晓得天慧怕，也只能低着头，对女儿哄道：“天慧别怕，很快就好。”
其实，金针入穴，只是破皮的时候疼下。只是天慧被之前的唬住了，所以每次看到七娘过来，仍是怕得慌。
今儿她倒是没有哭闹，只是很困惑地看了众人一眼，转过头来，小声问道：“妈妈，阿爹呢？”
之前每次为她针灸，都是曹颙从外头买了小物什出来，让紫晶哄了又哄的。
初瑜听女儿向问，才想起丈夫走前买的那些小孩子玩意儿，走到炕尾，从炕柜抽屉里取了套周公索递到女儿手中，道：“这是阿爹买的，天慧乖乖的，让你七姐姐给你看病。”
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