“恭喜啊!”曹颙听了这个消息,只有道贺的。
看来十六阿哥与十六福晋感情是真好,去年十六福晋才生了个小格格,这才一年半的功夫,又怀上了。
十六福晋与是十六阿哥年纪相仿,也是将三十岁的人。在这个女子十几岁就出阁的世界,这个年纪已经算是中年人。
权贵人家的正妻,到了这个年纪,多是要忍酸看着丈夫去宠爱年轻的侍妾,开始独守空房,吃斋念佛地熬完下辈子。
十六福晋却是凭着十几年的苦熬,赢来夫妻相濡以沫的这一天。
看得出,十六阿哥是真心欢喜,美滋滋地说道:“盼着添个小阿哥,子女成双,就是一个‘好’字。要是小格格,也不打紧,以后再生就是。”
王府现下有两个阿哥,一个格格,已经是一个半“好”了。不过,显然十六阿哥口中的“好”,显然是指十六福晋所出的嫡子嫡女。
王府大格格养育宫中,名分上已经不是十六阿哥的女儿。王府三个孩子中,只有去年落地的四格格是十六福晋嫡出。
看着这样的十六阿哥,曹颙有些愣住。
他这样,看来是已经放弃将弘普当成继承人。要是弘普年岁小还行,心智不成熟,还不知这变化对自己个儿人生的影响;眼下弘普已经十二岁,是个半大小伙子,又被宠了这些年。
父子之间,处理不好,就要反目。
曹颙与十六阿哥相交这些年,晓得他看上去散漫,实际上极重感情。
不管十五阿哥对他多冷淡,他都不曾对其生怨。即便他无法改变十五阿哥“守陵”的命运,可对于十五阿哥的家眷也多有照拂。
庄亲王太福晋倚老卖老,这两年让他吃了不少苦头,可他多是隐忍下来。就是因他承继了王府,成了太福晋的嗣子;又因他的软弱,使得庄亲王府失去两代人积攒下的财富,心中有所愧疚。
当年李侧福晋因嫉生恨,害死了十六阿哥两个嫡子,十六阿哥仍是无法下手处死自己曾爱过的女人,不过是移出宫去圈禁了事。
李侧福晋病故,十六阿哥还因此对她留下的两个儿子添了内疚之情。
虽说这有些对不住十六福晋,可是毕竟李侧福晋是他第一个女人,又是他曾真心疼爱之人。李侧福晋的偏执,也有他年少轻狂,处理家务不当的缘故。
是什么,让十六阿哥改变了主意?
曹颙虽困惑,却也没有开口发问。这些都是十六阿哥的家事,十六阿哥乐意说时,他愿意做个听众;十六阿哥闭口不言时,他也不会无礼探究。
十六阿哥只是将妻子怀孕的好消息告之曹颙,并没有深谈的意思,因这关系到他心中隐痛。
他的嫡长子,出生于壬辰年八月初四日辰时生,当日卒。要是还活着,今年已经十三岁,比曹颙的长子天佑还大一个多月。
每年秋天,十六福晋都要偷着哭几场。因为她三个嫡子,两个在八月夭折,一个在九月夭折。
十六阿哥是真的后悔了。
原本对于佛道之流,不以为然的他,如今都在王府供上小佛堂,为夭折的儿女超度。
在看到太福晋对妻子的刁难后,他才认识到,没有嫡子傍身,对妻子来说,处境是多么艰辛。这还是他在的情况的,倘若有一日他不在了,妻子怎么办?
在太福晋的挑拨下,弘普待嫡母也日益疏离。
十六阿哥终于明白,妻儿之间不可调和的矛盾。妻子无法屏弃失子之痛,主动去亲近弘普;弘普也在有心人的挑拨下,将生母的失宠病故归罪于嫡母。
十六阿哥知道这烂摊子是自己造成的,想要调解却是收效甚微。
如此,他只能在妻子与疼爱的庶子之间做个决断。
当皇上提出给弘普指婚时,十六阿哥才发现,儿子已经是雏鹰,终究会长大,离开自己的庇护,展翅于九天之上。他会娶妻生子,有自己的小家。
陪着自己走过下半生的,是自己的妻子。
他已经欠了她许多,该是补偿的时候。
原还想着等着,什么时候侍妾产子,抱到十六福晋名下。没想到天可怜见,让十六福晋再次怀孕……
*
同十六阿哥的“三喜临门”相比,曹府接下来迎接的,就是秋风秋雨愁杀人。
天宝病了,开始只是咳与发热,请了太医来,只是说“外感风邪”。
初瑜与李氏守了两日,想尽办法让天宝退烧。
不想,烧还没退,天宝开始呕吐腹泻。
原本白白胖胖的孩子,折腾没两天,就眼睛眍下去,看着叫人心酸。
太医院几个专长儿科的太医,请了一圈,连方种公也请过来一遭,给出的结果却是令人心揪。只说尽人事,看天命。
初瑜的眼睛,肿成了核桃。曹颙这个做老子的,也使人在户部请了假。夫妻两人从将天宝从兰院,迁回梧桐苑,日夜守着。
看着奄奄一息的幼子,曹颙充满了无力感。听着儿子口中喊着“痛痛”,初瑜用帕子捂着嘴,眼泪簌簌而下。
曹颙虽没掉眼泪,却也尝到心如刀割的滋味儿。
天宝病成这样,府里其他孩子哪里也都跟着焦心。不过太医早已吩咐,天宝的病容易过人,大人不碍事,小孩子却不能近身。
因这个缘故,即便他们再担心天宝,梧桐苑也成了他们的禁地。
曹颙坐在炕边,想要给儿子讲故事,却不知讲什么,孙悟空?葫芦娃?虽说家中有这么多孩子,可是他突然发现,自己对于幼子的关注如此乏善可陈。
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