刘备这次出征决定兵分三路，自己领张飞、魏延以及诸葛亮从南面进兵，分水陆两路入川，水路由诸葛亮和张飞领水军将领沿长江溯流而上，陆路由刘备和魏延过夷陵入川，共取鱼复。北路则是由陈到和文聘领兵，翻越大巴山脉击巴西，此路极为艰险，但由于鱼复城在张绣手中，刘备怕南路有失故此派陈到走北路，这也是由于当年张绣与刘表划汉水而治，将汉水南面新城等地给了刘表，才让刘备多了一条入川的道路。而走翻越大巴山脉此路刘备也是学了张绣翻越米仓山击巴郡的做法，算是以以其人之道还治其人之身了。
至于荆州，则留下关羽以及徐庶来守，关羽为人虽然高傲，但有徐庶在还是加多了一层保险，以关羽的威慑力加上徐庶的谨慎，还有荆州一众世家的支持，守御荆州算是绰绰有余。
就在刘备商议出兵益州的同时，张绣和太史慈以及法正、庞统率领三万破锋营以及三千血刃营已经赶到了阴平。张绣知道时间紧迫，也没有多歇息，立即让三千血刃脱去衣甲，只带李儒早就准备好斧凿等工具，出玉垒关，走过了阴平大道北段之后在庞统的指点下转入山中。
进入山林之后刚开始还好，还有一些山民上山的时候走出来的小路，大军只需要将这些小路拓宽就可以，故此前进速度也甚快。走了大概三天之后，就发现前面已经没有道路了，只剩下一片大山还有数之不尽的树木，三千大军已经深入山林之中，如若没有后面拓宽道路留下的痕迹，恐怕没有人相信大军已经藏在山林之中不见踪影，可见这益州群山之大。
张绣看着眼前的绝路，眼神之中闪过坚毅，大声喝道：“将士们，考验你们的时刻到来了！你们乃是本将手中最精锐的部队，前面已经是山路的尽头，但我们的目的地还没有到，现在本将就率领你们凿开山路冲过去，成功了汝等通通都能立下不世功名，你们可愿从乎？”
三千血刃营兵卒听得，大声应道：“愿遵军令，万死不辞！”
张绣大喝一声，抡动手中斧头，劈开泥石，三千血刃营见得张绣已经动手了，立即抄起工具，一同冲上前帮忙开凿山路。
这边张绣开凿山路，后面太史慈率领三万破锋营，每人背着粮草上山为血刃营的兵卒送粮食。
张绣将三千血刃营分成两队，一队开凿山路，一队就地砍伐树木，而后沿着已经开辟了的山路铺设栈道。两队血刃营同时又分两班，一班开路铺路，一班则歇息，而张绣每日都身先士卒，脱去衣袍，赤着上身拿斧子劈开泥石。除了吃饭和歇息的四个时辰，其余八个时辰张绣都与兵卒们一同开辟山路。
血刃营的士卒们见到身为骠骑大将军的主帅如此，士气更加高涨，拼尽全力开辟山路。期间自然遇到诸多险要山崖，这些险要山崖若不是身处其中，根本不是外人所能想象的。进入群山之中，面对的千尺悬崖是多如牛毛。士卒们沿着只有一只脚掌宽的崖壁修建栈道，不少血刃营的士卒因此而失足掉进山崖之中。
张绣见得，立即让部队取山中藤类植物编织成绳索，将兵卒们都绑在一起，哪名兵卒不小心失足堕崖，后面的袍泽也能拉住，这么一来之后血刃营兵卒几乎没有堕崖而死的了。
后面运粮的太史慈所部见得，也有样学样，编织绳索之后才让大军出发走开辟出来的险路为张绣大军送粮。
大军每行百里，张绣便择一处设下大营，留三千破锋营精锐守营，之后领着血刃营的兵卒继续前进开路。由于每百里有一营，互相呼应，就算被敌军发现亦不惧怕会被切断后路，同时每百里有一营，粮食的补给就不用每日都走百里。太史慈只需要派人运粮至第一个营处，之后就可以返回继续运粮上山，后面百里道路则由第一个大营的兵卒负责，将粮草运到第二个大营之后返回，后面一段道路由第二个大营兵卒负责，依此类推，使得最前面开路的张绣以及三千血刃营不致于缺粮。
张绣率军不住向南开路，期间庞统不住登高看太阳、风向以及树木、群山，估摸地形，指点方向，张绣对庞统之能认识更深，天文地理恐怕不止是卧龙懂，凤雏亦是不差。
走在最前领着兵卒开路的张绣，这时真的体会到益州道路的难行，那就看不到尽头的无奈感每天都弥漫着整个心头。当开辟完一条山路，翻越了这个山头之后，看到的还是山头，还是绝路，那种无奈感若是换上一个意志力稍微低一点的人都坚持不下来。
在庞统指点下，张绣领大军走了二十余日，所行之处正如庞统所料，皆荒无人烟。由于每百里下寨，加上运粮兵卒，大军此时仅剩下不足三千人的血刃营，立下大寨竟有九个之多，比之庞统预估的七百里还多走了两百里，却是张绣觉得有些地方太险，硬开过去兵卒恐怕死伤不少，故此才命令绕行而过，最终却是多走了两百里。
大军行九百里，饶是血刃营这支历经无数血火洗礼，精锐中的精锐，也疲惫不能前。若不是张绣每日都冲在最前，血刃营兵卒身体极好，恐怕都不能完全此壮举。
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