暴雪在连续折磨了大地十几天后终于止住。
虎族的人们露出了些许欢欣的神色, 欢庆着最艰难的时光过去，之后靠着姜白越叫他们贮存的食物, 再加上平时外出找到的食物, 大约就可以撑过这个冬天了吧？
但姜白越此刻心里却完全轻松不起来。
“时辰，你确定？”
“嗯。”他的爱人伸手握住他放在桌上的手, “这几天时褐他们在附近发现了很多脚印、粪便这样的痕迹。基本可以确定了。”
姜白越的眉心拧了起来。
时辰趁着暴风雪停了，赶紧过来虎族找他就是为了透个消息。狼族近期发现，在族地附近有野狼群活动的痕迹。
因为暴风雪, 兽人们忍饥挨饿, 野生动物也一样。不同的是，兽人有智慧，懂得贮藏, 而野兽没有预备食物, 恐怕比人更饿。
野兽往往知道人的聚居区不好惹, 不敢轻易靠近, 而这个时候居然频频出没在狼族的族地附近, 显然不是好事。
“咱们两族挨着, 你们也要千万小心。”时辰一面捏着姜白越的手指玩，一面叮嘱。
“大约有多少狼, 你们看到了吗？”
“肯定比平时的狼群都多。”时辰这回严肃了些，“根据族人汇总的情况来看，直接发现的就有四十多匹……但是如果根据活动的频率和踪迹来看, 或许有一百匹。”
“这么多？”姜白越吃了一惊。狼群在冬天恶劣的条件下会结更大的群, 争取更大的生存可能, 但一百多也着实太多了。这么多饿狼一起活动，实在是不小的威胁。
虎族一共也就二百多人，其中一半是雌性、老者和幼童。这比例比后世低很多，是因为这些人比较弱，生存可能性低。
“还不仅如此。”时辰终于停下了手里闹着玩似的揉搓，脸色郑重，“我让时褐去远处看了，很可能不止一群野狼。这场暴风雪太大了，本来就因为两族今年捕猎过多、鹿和狍子少了，雪灾一过，鹿无法吃到雪底下的草，死得太多了，狼也就没了食物。我怀疑，这些野狼早晚要盯上我们兽人，甚至是已经盯上了。”
姜白越的心彻底沉了下去：“我要去和族长商量一下。”
谁知，一贯对他很看重很客气的虎族族长，这一回却总透着一股阴阳怪气，不但认为他带来的消息没什么意义——原话是“我活了这么多年，就没见过超过四十匹的野狼群。就算有，那也是发生在狼族的事情，你担心什么。”——更是暗暗指责他事情太多，不像个虔诚侍奉兽神的巫。
姜白越一头雾水：“他这是闹得哪出啊？”
“我觉得，恐怕你之前给虎族定规矩，惹到他了。”时辰仔细问过虎族族长的反应，分析说，“一般巫能做的就是卜问、治病等等，你之前不断发明新的东西，也算是在巫的范畴。可是你上一回，直接给偷窃、抢劫都定了规矩，这一般是族长的权力。你没知会他就做了。”
姜白越愣了，想了半天叹气道：“我不是没想那么多吗？那现在跟他去道歉？”
这事儿想想的确是他不谨慎了，听说一个十岁孤儿被欺负，气愤之下就直接让当时过来看他的时辰帮忙，顺便召集了全虎族，没问过族长。
“不用了。”
然而时辰摇了头。
“现在的关键已经不是你越权这个事情了。”
“啊？”
“你召开大会没什么，他真正介意的是，你召开大会，所有族人就真的都来了。你定的规矩，所有人就真的执行了。这才是真正让他和你翻脸的原因。”
姜白越猛地明白过来。
关键不是他做了什么，而是虎族对他的行为给出了怎样的反馈。就这一件事，足够体现出虎族对姜白越的尊敬，或者说敬畏。这才是族长无法原谅的。
姜白越这段时间威望越来越高，族长都没表现出不满，他也就忽视了背后可能的芥蒂。然而此刻回想，姜白越才忽然发现，不知何时起，族长已经非但不再组织白越和时辰成婚，反而不着痕迹地说着“这么久了也该落定婚事了吧”这样的话。
现在想来，这恐怕是族长产生了危机感，从起初希望给虎族留着姜白越，到现在希望赶紧让这个阻碍他权力和威信的人离开虎族。
这回的事情，就是压倒骆驼的最后一根稻草，无论姜白越以后会不会再“越权”，都无法消除族长心里的这根刺。
姜白越想明白了，转头看了一眼时辰——唉，人和人的差距啊。他自己是个科学家，而时辰，最开始哨向世界是个将军就算了，后来呢？西幻背景下社会地位很低的农民之子，这一世又是个原始人，但很多时候对于这些交际、政-治上的事情就是天生知道怎么做似的。
而姜白越辗转几辈子，也培养出了这方面的素养，可是第一反应就是没有人家快。所以才会出现知道小孩被抢劫之后、情急之下做事不周到的问题。也才会要时辰提醒才抓到族长翻脸的关键。
“现在，你想怎么办呢？阿越？”时辰注视着恋人的侧脸，问道。
“我不想和族长冲突。”姜白越回忆起最初大力支持自己的老人，还有些不忍地叹了口气，神色却依然坚定，“但我不可能明知狼群会威胁到我们却不管。”
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